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En Cartagena, Bolívar, más allá del recinto amurallado, sobre la colina de San Lázaro (estratégico punto desde el cual se podía advertir cualquier intento de invasión de la ciudad por tierra o mar), se erigió la más grande fortaleza militar del continente americano, el fuerte Castillo de San Felipe de Barajas, con el propósito de salvaguardar la ciudad contra los feroces ataques de piratas que llegaban a saquearla.

Simplemente conocido como castillo de San Felipe, es el más grande complejo defensivo levantado por la ingeniería militar española en el Nuevo Mundo; puesto que, el centro histórico se encuentra rodeado por 11 kilómetros de murallas. Estas se complementaban con fortificaciones a lo largo de la costa, como los fuertes de San Sebastián de Pastelillo y el castillo de San Fernando de Bocachica, y con un inmenso fuerte en el flanco terrestre, el castillo de San Felipe, que hacían de Cartagena una plaza inexpugnable.

Su construcción se inició en 1536 y se concluyó más de un siglo después, en 1657. Recibió el nombre de San Felipe en honor al soberano que reinaba por entonces, Felipe IV. Tras su restauración, iniciada en 1928, en el acceso al recinto se encuentra la estatua del comandante general Don Blas de Lezo, defensor de Cartagena durante el ataque del almirante Vernon en 1741, aun siendo tuerto, cojo y manco.

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Guía turística de Bolívar